Het lijkt erop dat Marco Borsato jarenlang voor niets is gecanceld. De ontuchtzaak tegen hem spat als een zeepbel uit elkaar. “Stop de dubieuze dubbelrolcampagnes van John van den Heuvel!”

Het is achteraf gezien ongekend hoe stellig John van den Heuvel riep te denken dat Marco Borsato schuldig is aan ontucht met een minderjarig meisje. De Telegraaf-journalist heeft er mede aan bijgedragen dat de publieke opinie zich dermate tegen de zanger keerde, dat een terugkeer als artiest zo ongeveer ondenkbaar werd geacht. Gecanceld dus.

Als John het zegt, dan zal het wel zo zijn, dachten veel mensen. Nou, vier jaar cancelen later blijkt John de zaak gewoon te hebben opgehitst: Marco is zojuist door de rechtbank vrijgesproken voor het strelen van een meisje op minderjarige leeftijd. “Het aanraken van benen en billen boven de kleding is geen ontucht”, luidt het oordeel.

Bart Swier, de advocaat van Ali B, voorspelde de vrijspraak al. Het dagboek van de aangeefster in kwestie, A. Thielen, kan helemaal niet dienen als steunbewijs, benadrukte hij. Bram Moszkowicz hoonde Bart om die reden meermaals weg op televisie — volgens hem kan dat wél — maar de gevallen strafpleiter van Shownieuws zit ernaast .

Een beschuldiging kan niet alleen op grond van de verklaring van één getuige, in dit geval die van de aangeefster, worden bewezen. Er moet altijd ander bewijs, oftewel steunbewijs, zijn. Op zitting zijn fragmenten afgespeeld van een gesprek tussen moeder en Marco dat de moeder stiekem heeft opgenomen, het zogenoemde ’tas-op-tafel-gesprek’.

In dat gesprek confronteert de moeder hem voor het eerst met de vondst van het dagboek waarin de vermeende ontucht beschreven staat. De rechtbank oordeelt dat Marco in dit gesprek op geen enkel moment een bekentenis aflegt over de beschuldiging en het dus geen steunbewijs is. En dat geldt ook voor het dagboek.

Het gaat in werkelijkheid niet om een dagboek, maar om een schriftje met een korte passage over Marco. “Daarover zegt de rechtbank dat een handgeschreven passage waarin ontuchtige handelingen worden beschreven door een aangeefster in beginsel geen steunbewijs kan zijn, omdat het om dezelfde bron gaat”, aldus de rechtbank.

Bovendien plaatst de rechtbank kanttekeningen bij het bewuste schriftje. “Uit onderzoeken blijkt dat niet kan worden vastgesteld wanneer de passages daadwerkelijk zijn opgeschreven. Ook is niet duidelijk waar en wanneer de handelingen die worden genoemd zouden zijn gepleegd.”

Marco is al met al vrijgesproken en dat emotioneert hem zeer. “De zanger reageert geëmotioneerd op de vrijspraak. Hij haalt diep adem en verlaat met een rood hoofd de zittingszaal. Zijn advocaten lopen er achteraan”, aldus rechtbankverslaggever Saskia Belleman op X.

Lopend naar de rechtbank gaf de zanger al aan: “Ik heb niet geslapen. Deze zaak duurt voor mij al ruim zes jaar, dus ik verlang wel naar een einde. Ik heb in elk geval het gevoel dat de rechtbank goed geluisterd heeft en het dossier goed gelezen heeft. Dat is volgens mij een voorwaarde.”

Nu Marco is vrijgesproken staat de geloofwaardigheid van John van den Heuvel ernstig onder druk. “Vrijgesproken maar toch heel veel verloren, wat een onrecht voor Borsato. Hoop dat de Telegraaf ook korte metten maakt met de dubieuze dubbelrolcampagnes van John van den Heuvel”, zegt mondkapjesschurk Sywert van Lienden op X.

Daar is tv-criticus Victor Vlam het mee eens. Hij zegt op X: “John van den Heuvel gaat echt compleet nat. Vanaf het begin heeft hij groot ingezet op een veroordeling van Marco Borsato. Hij suggereerde dat er meerdere slachtoffers waren en dat Borsato een bekentenis had gedaan. Dat klopte niet. Dit was slechte journalistiek.”

Victor had de vrijspraak al voorspeld. Hij kreeg kritiek op de wijze waarop hij gehakt maakte van de zaak. “De zaak tegen Marco Borsato was gewoon geen sterke zaak. De rechter is duidelijk en stellig. Het steunbewijs was niet overtuigend. Dat het OM hem vier jaar lang heeft laten bungelen met zo’n zwakke zaak, is echt schandalig.”

“Dit heb ik overigens geroepen sinds de eerste zittingsdag met het requisitoir van de Officier van Justitie. Ik heb er veel kritiek op gekregen, inclusief van de Vandaag Inside-tafel. Maar feitelijk klopte mijn analyse dus.”

De grote vraag is nu: hoe moet Marco worden gerehabiliteerd? Mediajournalist Jarco Kriek op X: “En weer een carrière naar de knoppen door woke Nederland en een moeder vol rancune. Laten radiozenders nu gewoon massaal een uur lang allen tegelijk Borsato gaan draaien als genoegdoening voor het eerdere cancelen.”

Bij het verlaten van de rechtbank zegt Marco zelf: “Dit levert alleen maar verliezers op. Mijn carrière is onherstelbaar beschadigd. Ik hoop door te kunnen gaat met m’n leven. Het heeft zes jaar stilgestaan en ik heb wel behoefte om vooruit te kijken weer.”

Wil hij weer gaan optreden? “Dat is voor mij echt nog even te vroeg.”

Als Marco daadwerkelijk weer wil gaan optreden, dan komt hij er niet onderuit om een groot interview te geven op televisie. Daarover zegt Victor: “De vraag is nu in welke talkshow Marco Borsato gaat zitten. Ongetwijfeld is hij al benaderd door alle redacties. Mijn gok zou zijn Eva. Als vrouw kan zij zijn imago het beste rehabiliteren.”

Hij besluit: “Als Marco Borsato morgen een nieuw concert aankondigt, koop ik kaartjes. En dat zeg ik als iemand die geen fan is van zijn muziek. Wat hem is overkomen, is echt verschrikkelijk.”