Op 30 oktober viert Aad van Toor, beter bekend als Adriaan van Bassie en Adriaan, zijn verjaardag.

Hij liet generaties lachen, zingen en meeleven met zijn avonturen. Van salto’s in het circus tot hits op televisie, Aad van Toor is een icoon van eigen bodem.

Story neemt u mee door zijn bijzondere leven.

Acrobatische duo The Crocksons
Het begon allemaal in Maassluis, waar Aad samen met zijn broer Bas van Toor zijn eerste stappen zette in de showwereld. In de jaren zestig traden de broers op als het acrobatische duo The Crocksons, spectaculaire salto’s, humor en timing vormden hun handelsmerk. Ze waren regelmatig te zien in populaire tv-shows, zoals De Rudi Carrell Show en schreven daarnaast liedjes voor grote namen als André van Duin en Conny Vink. Maar het echte sprookje begon toen de twee besloten hun talent te bundelen voor Bassie en Adriaan.

De gouden jaren van Bassie en Adriaan
Aad bleek niet alleen een begaafd acrobaat, maar ook een geboren regisseur, schrijver en producent. Terwijl Bas de clown Bassie tot leven bracht, was Aad als Adriaan de nuchtere tegenhanger, de acrobaat die altijd een oplossing vond. Hij schreef de scripts, regisseerde de afleveringen, componeerde liedjes én monteerde zelf het beeldmateriaal. Zelfs het iconische personage de Baron kwam aanvankelijk uit zijn eigen koker, Aad speelde de rol zelf, voordat acteur Paul van Gorcum het stokje overnam. Van circus tot tv-serie, van stripboek tot merchandise, Aad hield overal de touwtjes in handen. Samen met zijn vrouw Ina richtte hij in 1985 Adrina Produkties op, waarmee ze hun eigen series produceerden en beeldmateriaal restaureerden.

Liefde, harmonie en veerkracht
Na zijn eerste huwelijk ontmoette Aad in 1981 zijn grote liefde Ina van Woerden. Sindsdien vormen de twee een onafscheidelijk duo, niet alleen privé, maar ook professioneel. ‘We zijn totaal verschillend’, vertelde Aad ooit. ‘Alles doen we in harmonie. Niemand is de baas. We praten, lachen en werken samen zonder ooit ruzie te maken.’ Die verbondenheid bleek van onschatbare waarde toen Aad begin deze eeuw ernstig ziek werd. In 2003 kreeg hij de schokkende diagnose speekselklierkanker. Jarenlang vocht hij, met Ina altijd aan zijn zijde. ‘Zij heeft me erdoorheen gesleept’, vertelde hij later openhartig. ‘Niet alleen de patiënt is ziek, het huwelijk is dat ook. Maar samen zijn we sterker geworden.’ Na zware operaties en bestralingen herstelde hij volledig. Zijn optimisme bleef ongebroken. ‘Ik ben niet bang voor de dood, alleen voor het sterven. Zolang ik leef, blijf ik lachen.’

Broederliefde en botsingen
Wie Aad zegt, zegt Bas. De twee broers deelden bijna hun hele leven het podium en dat zorgde soms voor wrijving. Hun ruzies haalden geregeld de kranten, maar Aad relativeerde dat ooit tegen Story met een knipoog: ‘Ze maakten er nieuws van als we ruzie hadden. Terwijl het pas écht nieuws was geweest als we géén ruzie hadden!’ Tijdens de coronaperiode kregen de broers opnieuw onenigheid, ditmaal over de vaccinaties. De meningsverschillen liepen hoog op, maar inmiddels hebben Aad en Bas elkaar weer gevonden. En dat is een geruststellende gedachte, zeker gezien Bas’ broze gezondheid. Aad en Bas komen uit een groter gezin. De twee hebben nog meer broers en zussen, maar helaas is ook daar niet met iedereen contact. Lees in dit eerdere interview met Story waarom ze met hun halfbroer Aart de Heer al langere tijd geen contact meer hebben.

Ereburger en herdenkingsmunt
In 2017 verscheen Aad’s autobiografie Moe, ik kan een salto!, waarin hij met humor en eerlijkheid terugblikt op zijn leven vol hoogte- én dieptepunten. In 2024 kreeg hij de eervolle titel Ereburger van Vlaardingen, een bekroning op een bijzondere carrière. Tegenwoordig woont Aad het grootste deel van het jaar met Ina in het Spaanse Benalmádena, maar zijn hart blijft in Nederland. Zijn levensmotto vat zijn verhaal perfect samen. ‘Altijd blijven lachen, wat er ook gebeurt.’Ook kregen de twee ter gelegenheid van hun vijftigjarig jubileum op televisie een speciale herdenkingsmunt uitgereikt.